Na de wereldberoemde ouverture vertelt La Scala de Seta het verhaal van de rijke koopman Dormont die plannen heeft zijn pleegdochter Giulia uit te huwelijken aan de ambiteuze en hooghartige Blansac.

Dit blijkt een onmogelijkheid, want pleegdochter Giula trok reeds haar eigen plan en is in het geheim getrouwd met haar grote liefde Dorvil. De trouwe, verse, echtgenoot wordt door deze lastige situatie gedwongen elke avond via een zijden ladder het echtelijke bd te bereiken om de nacht bij zijn vrouw door te kunnen brengen.

Zoals te verwachten in een komedie zullen deze nachtelijke escapades niet erg lang geheim bliven. De murem blijken oren te hebben. Dormonts valse knecht Germano en Giulia’s jaloerse nicht Lucilla zorgen voor allerlei onverkwikkelijke verwikkelingen en intriges. Wanneer de situatie volledig uit de hand dreigt te lopen ontvouwen zich allerlei hilarische situaties.
Ondersteund door de schitterende muziek van Rossini , komt alles uiteindelijk, weer op zijn pootjes terecht.
De opera in twee gedeeltes La Scala di Seta wordt uitgevoerd in een Nederlandse vertaling.